CULTURE
大自然是五彩缤纷的，它赠给了大地无数种植物，有枝叶婀娜的柳树，有树枝高大的杨树，也有不畏严寒的松柏，但我家院子里的那棵枣树最引人注目。
今年“五一”节，我带着孩子们回到了老家，看到了老家的院子依旧如此，还像我记忆中那样子，没什么变化。枣树高大挺拔，像威武的巨人守护在我家院子，连奶奶都算不出这棵树的年龄。这棵枣树长到了三层楼房那么高了，任凭风吹雨打，它也毫不动摇，它的枝干姿态、伸展的方向也各不相同，享受着整个院子里的阳光。
还记得二十年前，刚结婚的时候，家里穷，只有一座土坯房子，而院子却很大，最显眼的就是院子里的那颗红枣树，长得很粗壮，很茂盛。枝干十分繁多，数也数不清楚。它的枝干较细，而且树叶很茂盛，夏天乘凉最好了。婆婆说，这颗枣树年纪很大了，她也不知道有多少年了，自她到这个家里就已经很粗了。只记得那个时候，你爷爷一个人把手臂伸到最长都抱不住的。它占据了院子的半边天。我姑娘就是在这个院子里出生的，那个时候，邻居家的婶婶们都喜欢来我家枣树下乘凉，围坐在一起，又说又笑的，感觉每天都很快乐！
每年的秋天，枣儿就成熟了。红彤彤的一串一串，好像一颗颗红宝石似的。坐在树底下向上看，满树的枣儿好像满星星的夜空，每一个枣儿都是一个美好的祝愿。家里的枣儿虽然个人头不大，但是很甜。邻居们来了都喜欢随手摘一个，用衣服擦擦，有的用手搓搓，放进嘴里，又脆又甜。村子离城里很远，路也不好走，满树的红枣，也不能换钱，只能分给亲戚朋友，邻居婶婶们吃了。
那时候，没有零食吃。婆婆总是把刚摘下的新鲜枣儿，洗净煮熟了给我们拿来吃，她经常笑呵呵的说，鲜枣儿不敢多吃，吃多了会拉肚子的。咱家的枣儿多又甜，煮熟了就不怕了，而且口感也不错，软绵软绵的。有时候，她也会把新鲜的枣儿给我们蒸成枣糕吃，像极了现在的枣味糕点，味道很好吃。每一年她都会把大多数的红枣晒干了，装进塑料袋里，留着冬天吃。她还会细心的挑选一些个头大点的装进塑料袋里，让我们回妈家时带给娘家亲戚吃。那时候的人们真的很真诚，总能带给人温暖。
经过了二十年的风雨雨，孩子们都长大了，枣树的枝叶稀少了，婆婆脸上的皱纹可多了不少。这些年孩子们在城里上学，回家也少了，思念也只能是回忆了。（尊龙凯时公司：薛萍）
